Quel carnet choisir ?

Choisir un carnet, c’est choisir un compagnon de pensée. La plupart des erreurs viennent d’un mauvais diagnostic d’usage, pas d’un mauvais produit.

Définir votre usage avant tout

Avant le format, avant la marque, avant le prix : à quoi va vous servir ce carnet ? Trois grandes familles d’usage couvrent 90% des cas.

Le journaling quotidien

Vous écrivez tous les jours, plusieurs centaines de mots. Vous avez besoin d’un papier qui tienne la distance, d’un format qu’on tient à plat, et d’une couverture qui supportera l’usure d’un carnet ouvert chaque matin.

La prise de notes en réunion

Plus exigeant qu’on ne pense. Vous tournez les pages vite, vous écrivez parfois en spirale, vous transportez le carnet dans un sac. Solidité et compacité priment sur le confort de papier.

Le croquis et l’esquisse

Le grammage devient critique (≥ 90 g/m² recommandé), et la couverture rigide est presque obligatoire pour dessiner debout ou sur les genoux.

Le format : A5, A6, B6

A5 (148 × 210 mm) reste le format de référence. Suffisamment grand pour développer une pensée, suffisamment petit pour rentrer dans tous les sacs. Si vous ne savez pas, prenez A5.

A6 (105 × 148 mm) est un carnet de poche. Idéal pour les listes, les notes courtes, les idées qu’on attrape en marchant. Pas un carnet pour écrire longuement.

B6 (125 × 176 mm) est un format intermédiaire japonais qui gagne du terrain. Plus tactile que l’A5, plus généreux que l’A6. Si vous hésitez entre ces dimensions, notre guide pour choisir le format A4, A5, A6 ou B6 détaille les usages de chacune ; nous avons aussi consacré un test au carnet B6 pour le bullet journal, qui éclaire ce format encore mal connu.

Le papier : grammage et finition

Le grammage (g/m²) détermine la tolérance à l’encre. Trois paliers utiles :

• 70-80 g/m² : standard. Convient au stylo bille, feutre fin, crayon. Le stylo-plume traverse souvent.
• 80-100 g/m² : le bon palier. Tolère plumes M et B, encres normales. C’est ce qu’on cherche.
• 100+ g/m² : pour le croquis, l’aquarelle douce, les encres très humides.

Si vous écrivez à la plume, le grammage ne suffit pas : c’est la finition du papier qui décide. Nous avons réuni les critères dans un guide pour choisir un carnet adapté au stylo-plume, avec les références qui tiennent vraiment les encres.

La reliure : cousue, brochée, spirale

La reliure cousue est la seule qui permet d’ouvrir le carnet à plat sans le forcer. Le carnet broché (collé) est moins cher mais s’abîme plus vite. La spirale a l’avantage de tourner librement, mais elle est rarement compatible avec un usage propre au stylo-plume (anneaux dans le chemin de la main).

La couverture : souple ou rigide

Souple : plus légère, plus tactile, vieillit en se patinant. Idéal nomade.

Rigide : protège mieux le contenu, permet d’écrire debout. Idéal bureau.

Le prix : où placer le curseur

En dessous de 8 €, vous paierez surtout le branding. Entre 12 et 25 €, vous trouverez la majorité des bons carnets éditoriaux. Au-dessus, vous payez la finition (cuir, papier premium, fabrication artisanale), et ça se justifie, si vous gardez le carnet plusieurs années.

Notre sélection finale

Trois carnets qu’on recommande sans réserve, par ordre croissant de budget : le Leuchtturm 1917 A5 (autour de 19 €), le Midori MD Notebook A5 (autour de 16 € mais difficile à trouver), et le Rhodia Webnotebook (autour de 22 €, papier exceptionnel).

Chacun a son banc d’essai détaillé si vous voulez creuser avant d’acheter : notre test du Midori MD Notebook A5 revient sur la sobriété de ce carnet japonais, et celui du Rhodia Webnotebook A5 à la plume mesure ce que vaut son papier ivoire face aux encres. Pour le bullet journal en particulier, le Leuchtturm reste la référence par défaut, ce que nous expliquons dans notre comparatif Moleskine contre Leuchtturm 1917.

C'est tout pour nous.
Rendez-vous à la prochaine chronique.